Таиланд, первая страна Юго-Восточной Азии, декриминализировавшая каннабис в июне 2022 года, что стало результатом многолетних усилий и явилось исключением в регионе с жесткими наказаниями за наркотики. Политика либерализации привела к расцвету индустрии каннабиса в регионе, привлекая внимание, как местных жителей, так и иностранных гостей.

Однако с приходом к власти нового консервативного коалиционного правительства было объявлено о планах по ужесточению законодательства относительно использования каннабиса. Был предложен законопроект, ограничивающий использование марихуаны исключительно медицинскими целями, в то время как его рекреационное использование категорически запрещается.

Сретта Тависин активно поддерживающий запрет на рекреационное использование каннабиса, называя наркоманию серьезной проблемой для страны пообещал, что его правительство внесет коррективы в законодательство о каннабисе в течение ближайших шести месяцев. А Министр здравоохранения Таиланда Чолнан Шрикаев уже одобрил предложенный законопроект, подчеркнув важность нового закона для предотвращения злоупотребления каннабисом.

Несмотря на более мягкое законодательство, употребление марихуаны в общественных местах всегда оставалось незаконным, а новые законы предусматривают конкретные штрафы и наказания для нарушителей.

После одобрения законопроекта, людям, которые курят или употребляют каннабис в любом месте для отдыха, будет грозить штраф в размере до 60 000 бат ($1,700). Тем, кто будет продавать каннабис или его экстракты в развлекательных целях, грозит тюремное заключение на срок до одного года или штраф в размере 100 000 бат, или и то, и другое. Так же предусмотрены наказания за рекламу или маркетинг, связанные с использованием растения, и ужесточаются наказания за выращивание каннабиса без лицензии.

Судьба магазинов, продававших марихуану, остаётся неопределённой. После принятия закона, магазины смогут продавать только те части растения, которые считаются законными в Таиланде. Товары, содержащие более 0,2% тетрагидроканнабинола (ТГК), будут считаться незаконными.

В Таиланде медицинская марихуана разрешена с 2018 года, а декриминализация в 2022 году позволила развиваться культуре выращивания и торговли марихуаной.

После этого в Таиланде появилось множество конопляных диспансеров и других предприятий на эту тему, привлекая туристов и способствуя развитию туризма. В таких местах, как Чиангмай и Бангкок, даже начали проводить фестивали, связанные с каннабисом, что сделало декриминализацию одним из ключевых факторов привлечения иностранных гостей.

Однако Анутин Чарнвиракул, бывший министр здравоохранения и сторонник легализации каннабиса, заявил, что планы правительства никогда не включали разрешение курения марихуаны в общественных местах. Он подчеркнул, что главная цель – это продвижение использования каннабиса в медицинских и оздоровительных целях.

Это изменение политики вызвало обеспокоенность у некоторых экспертов и общественных групп в Таиланде, опасающихся, что оно может ударить по новой промышленности и туризму.

Future Cannabis Network, правозащитная организация в Таиланде, выразила разочарование в ответ на действия правительства, подчеркивая важность участия общественности в обсуждении законопроекта.

Китти Чопака, известная бангкокская предпринимательница и сторонница легализации каннабиса, охарактеризовала решение правительства как предсказуемое, но отметила, что теперь уже слишком поздно возвращать каннабис к статусу запрещённого наркотика.

Проект закона ожидает одобрения кабинета министров и дальнейшего рассмотрения в нижней палате парламента. Общественное обсуждение продлится до 23 января, после чего кабинет взвесит как законопроект, так и полученные предложения.